La reina del guaguancó

La reina del guaguancó

¡Mírala en el escenario¡ Ahí está recreando la sabrosura de un
guaguancó. Bailándolo con los ojos, el cuerpo, sintiéndolo en esa voz
potente que la convirtió en una de nuestras  artistas más populares.
Celeste Mendoza legó el tesoro de su arte a la música cubana.



Por la década del 80  cuando la entrevisté, Celeste, me dijo con orgullo: Soy
de la mismísima calle Maceo; nací en Santiago de Cuba, donde la tierra
tiembla, pero la gente no. Desde chiquita fui peor que un terremoto; por
eso,  mi mamá  no paraba de regañarme: “Celestica, ¿por qué…? Yo muy
modosita, bajaba la mirada, pero al otro día volvía con las mismas; cada
vez que pasaba la conga me iba arrollando sin parar tras ella.



El barrio de Los Hoyos, donde exactamente ella nació el 6 de abril de
1930, brilló por sus comparsas que rivalizaban con las del Tivolí y la
Plaza de Marte tanto por sus cantos como por las llamativas
 coreografías.



A los trece años todo cambió para Celeste  cuando la familia se
estableció en La Habana. Formó pareja  de baile con su primo Jorge
Beltrán y se presentó en un cabaret de la playa de Marianao y lo que
aprendió le sirvió luego para integrar la compañía  del Teatro Martí.



En 1943  se incorporó como bailarina a  Tropicana. El maestro Rodney
le dio la oportunidad de imitar a grandes  estrellas internacionales
como Josephine Baker, La Platanito, y a Carmen Miranda.



En 1951 formó un aplaudido cuarteto con su hermana Isaura Mendoza,
Omara Portuondo y  Gladis León, dirigido por Facundo Rivero. Al
siguiente año se inicia como solista  con el acompañamiento de la
orquesta de Ernesto Duarte en el programa radial Alegrías  Hatuey.



Debutó en televisión  en Esta noche en CMQ y al día siguiente todos preguntaban quién era esa joven que de manera tan personal había interpretado  Que me castigue Dios, de José Alfredo Jiménez, en tiempo de guaguancó.



Su vida estuvo muy ligada a la del Benny More, a quien consideraba su
hermano, juntos  actuaron en memorables ocasiones contratados por el
cabaret Sierra o en el Alí Bar.



La insuperable intérprete hizo giras  por Panamá, Venezuela, Estados
Unidos, México, España, Puerto Rico, Estados Unidos. Unión Soviética… De
mucho éxito  fue su viaje con el Music Hall a Europa en 1965, donde
actuó en el Olympia de París. Las ovaciones la hicieron llorar varias
veces.



Exitoso fue también el viaje a Japón con el espectáculo Noche Tropical en el que figuraban Carlos Embale  y Tata Güines, entre otros.



Filmó varios documentales para el ICAIC y las películas Tin Tan en La Habana y Nosotros, la música,  Grabó discos con  números clásicos de su repertorio  como aquellas rancheras guaguancoseadas al estilo de Que me castigue Dios. Hizo creaciones de Besos brujos, Suavecito, Soy tan feliz, Muere la luz, Quiero hablar contigo, Papá Oggún, Sobre una tumba una rumba…Su discografía incluye Sabor, Rumba de Cuba, La Guapachosa, La Reina del Guaguancó,  La Soberana, Celeste Mendoza.
Uno de sus últimos  CVD lo grabó con el grupo Sierra Maestra y fue
delirio en Japón. En 1998, en la Feria Internacional Cubadisco fue
galardonada  junto a Los Papines por el disco El reino de la rumba.