Patria chica de ilustres habaneros, como el Héroe Nacional José
Martí, La Habana acoge en su no menos emblemática Plaza de la
Revolución, al Memorial que rinde homenaje permanente al más universal
de los cubanos.
Ubicada en la otrora Plaza Cívica, hoy de la Revolución, en las
avenidas de Rancho Boyeros y Paseo, el sitio es hoy escenario de
relevantes, marchas, asambleas y concentraciones populares, donde
millones de cubanos se han reunido reiteradamente durante los últimos 60
años para proclamar en parlamento público su voluntad de realizar y
preservar su utopía política y social. El Memorial que la honra rinde
tributo eterno al Héroe Nacional de Cuba.
Inaugurado el 27 de enero de 1996, en un acto presidido por el
Comandante en Jefe Fidel Castro, el monumento insignia de la Plaza de la
Revolución que lleva su nombre, le valió al arquitecto Aquiles Mesa y
al escultor Juan José Sicre, el premio del concurso convocado en 1943
para la construcción, la cual se extendió hasta 1958.
En el pasado, esa amplísima explanada que se ha convertido en el
lugar más concurrido de Cuba en determinadas fechas históricas y otras
convocatorias. Allí estuvo enclavada la Ermita de los catalanes. Tras
desmontar, pieza a pieza, la ermita, reconstruida luego en la Avenida de
Rancho Boyeros, se empezó a erigir el Monumento en áreas de un
proyectado Centro Cívico.
Entre los años 1938 y 1952 se convocaron tres concursos para el
proyecto del Monumento a Martí, engavetados todos esos años. La realidad
era que la construcción de la famosa Plaza Cívica encubría fabulosos
negocios y fraudes.
No fue hasta 1958 que se inauguró la Biblioteca Nacional,
inicialmente propuesta como monumento insignia de una Plaza Cívica que
llevaría el nombre de José Martí, que fue ganando en integralidad. La
estatua gigantesca erigida a Martí, obra del escultor José Sicre, quedó
sin terminar a la huida de Batista, y la finalizó el Gobierno
Revolucionario.
Es de mármol y mide 18 metros y la corona una estrella de cinco
vértices con armazón de hormigón y acero revestido en mármol blanco con
murales de cerámica veneciana verde, obra del artista Enrique Carabia.
En ellos, impresas con letras laminadas en oro, se leen cerca de 90
citas, casi todas localizadas en las obras de Martí. Encarna al Apóstol
sentado, en actitud meditativa y desde las galerías de observación se
vislumbra un área de 60 kilómetros. Los terrenos para el complejo
munumentario y sus alrededores costaron tres millones de pesos y el
obelisco en sí, más de tres millones y medio.
Cinco salas favorecen el culto y la difusión del legado martiano,
centro del variado trabajo histórico y cultural que la institución
despliega; cuatro de ellas se dedican a exposiciones con fotos
personales y objetos relacionados con la vida y obra del Apóstol de la
independencia de Cuba. Otra de las salas acoge exposiciones transitorias
con el quehacer de destacados artistas de la plástica, como los
pintores Carlos Enrique, Víctor Manuel y Nelson Domínguez.
Durante décadas, el Memorial cumplió funciones protocolares. Sirvió y
ha seguido siéndolo después de inaugurado el Memorial, para rendir
homenaje a destacadas personalidades de la historia y la cultura cubanas
en su fallecimiento, entre ellos a Celia Sánchez, Vilma Espín y Juan
Almeida, para el abanderamiento de delegaciones deportivas, entrega de
premios a destacados personalidades de las artes y las letras, además de
recibir la visita de importantes delegaciones visitantes y de nuestro
pueblo. .
El 26 de julio de 1959, en histórica conmemoración, un millón de
personas, entre ellos, 100 000 campesinos, desfiló por la entonces Plaza
Cívica, devenida Plaza de la Revolución José Martí. De entonces a la
fecha, la Plaza de la Revolución José Martí y su monumento memorial a la
figura del Maestro, señorean la ciudad que el próximo 16 de noviembre
arribara a su 500 cumpleaños de fundada.
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